A lesão do ligamento cruzado anterior (LCA) é a ruptura do ligamento que impede a tíbia de deslizar para a frente e girar sob o fêmur. Antes vista como lesão de adulto, ela é cada vez mais comum em crianças e adolescentes que praticam esporte. Costuma acontecer em giros, mudanças de direção e aterrissagens de salto, com estalo, inchaço rápido e sensação de que o joelho saiu do lugar. Estas são as perguntas que as famílias mais fazem:

1. Precisa operar?

Nem todo caso é cirúrgico de imediato, mas o joelho instável tem um custo: quando a criança segue no esporte com o LCA rompido, aumentam as lesões de menisco e de cartilagem, que nem sempre têm conserto. Para quem quer voltar a esportes com giro e salto, a reconstrução costuma ser indicada.

2. Dá para esperar parar de crescer?

Esperar com o joelho instável costuma trazer as lesões associadas descritas acima. Hoje há técnicas para reconstruir o LCA antes do fim do crescimento que preservam o crescimento restante, e a idade, sozinha, deixou de ser motivo para adiar a cirurgia.

3. A cirurgia atrapalha o crescimento?

A técnica é escolhida pela idade óssea, e não só pela idade da certidão. Em crianças com muito crescimento pela frente, o enxerto passa ao redor das cartilagens de crescimento, sem atravessá-las; em adolescentes perto do fim do crescimento, usam-se técnicas próximas às do adulto. Radiografias antes e depois da cirurgia acompanham o crescimento das duas pernas.

4. Quando volta ao esporte?

A volta leva vários meses e depende de testes de força, salto e controle do movimento, e não só do tempo desde a cirurgia. Voltar antes de cumprir esses critérios aumenta o risco de nova lesão.

5. Pode acontecer de novo?

Pode, e esse é o ponto que mais exige atenção. Entre pacientes com menos de 25 anos, cerca de 1 em cada 5 tem uma nova lesão do LCA, no joelho operado ou no outro; entre jovens que voltam a esportes de risco, quase 1 em cada 4. Reabilitação completa, treino neuromuscular e volta gradual ao esporte ajudam a reduzir esse risco.

Lesões de menisco aparecem com frequência junto com a do LCA. Sempre que possível, o menisco é suturado na mesma cirurgia, para preservá-lo.

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Leia mais no meu site: Dor no joelho na criança, quando investigar. https://ortopedistadacrianca.com.br/dor-no-joelho-crianca/

Referências

1. Beck NA, et al. Pediatrics. 2017;139(3):e20161877. PMID: 28228501. https://doi.org/10.1542/peds.2016-1877

2. Ramski DE, et al. Am J Sports Med. 2014;42(11):2769-2776. PMID: 24305648. https://doi.org/10.1177/0363546513510889

3. Ardern CL, et al. Br J Sports Med. 2018;52(7):422-438. PMID: 29478021. https://doi.org/10.1136/bjsports-2018-099060

4. Wiggins AJ, et al. Am J Sports Med. 2016;44(7):1861-1876. PMID: 26772611. https://doi.org/10.1177/0363546515621554

Dr. João Pedro Ramos Sampaio Rocha

Médico ortopedista infantojuvenil | CRM-SP 168422 | RQE 87698

Formado pela Faculdade de Medicina da USP, com residência e especialização em Ortopedia Pediátrica no IOT-HC-FMUSP e fellowship cirúrgico em Ortopedia Pediátrica, Cirurgia Preservadora e Artroscopia de Joelho e Quadril no Queensland Children's Hospital, na Austrália. Doutorando pela USP.

Conteúdo informativo, que não substitui a consulta médica. Atualizado em novembro de 2026.

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